lunes, 3 de diciembre de 2012

¡Gracias!

Entre todos hemos llegado al medio millón de visitas. ¡Gracias! Empecé creando un Blog sin saber cómo hacerlo. Poco a poco aprendí algunas herramientas -no muchas- que me permitieron mejorar un poco la presentación de las entradas. He escrito siempre sobre temas que pensaba podían ser interesantes y que, más o menos, me eran familiares: algunos por conocerlos directamente, otros a través de amigos y sus experiencias. De ahora en adelante, frenaré un poco el ritmo pero de vez en cuando habrá una entrada nueva. Muchas gracias a todos.

sábado, 1 de diciembre de 2012

Cacao, chocolate y bombones

Muchas gracias por NO reproducir esta entrada al pie de la letra.
Imagen: http://www.confiteriamarques.com/index.php/m,37/el-cacao
No conocía el árbol del cacao y para mi fue una sorpresa descubrirlo en Trinidad & Tobago. Tampoco sabía que este país producía una variedad de cacao de alta calidad y, por lo tanto, una de las más cotizadas y buscadas

En 1753, Carl von Linn, científico sueco, le dio el nombre científico de "Theobroma Cacao" (*) que significa literalmente "alimento de los dioses" y que tiene un principio activo similar a la cafeína que existe en el café.

El árbol de cacao es una planta de tipo tropical que crece en climas cálidos y húmedos. En realidad, es un árbol de difícil cultivo ya que solo crece entre los 10-20 grados de latitud norte y los 10-20 grados de latitud sur, necesita mucha agua durante todo el año y no admite temperatura menores de 18 grados (21 y 23 grados son las apropiadas. Es un árbol pequeño, entre 4 y 8 metros de alto. Sus flores de color rosa y sus frutos crecen directamente del tronco y de las ramas más viejas. El árbol comienza a dar frutos cuando tiene 4 ó 5 años. Cuando alcanza la madurez puede tener 6.000 flores pero sólo 20 o 30 frutos.

(*) Theos, del giego "dios", Broma, del griego "alimento" y Cacao, del azteca cacaoatl.
Imagen: http://www.confiteriamarques.com/index.php/m,35/el-arbol-del-cacao-cultivo-y-recoleccion.
El cacao apareció por primera vez hace 4000 años al este de los Andes, al Sur del Lago Maracaibo y el río Magdalena.
Imagen: http://es.wikipedia.org/wiki/R%C3%ADo_Magdalena
Pero es en México donde se encuentran las primeras evidencias del cacao. Según Michael Coe, la bebida fue popularizada en Mesoamérica por los olmedas y en el siglo XVI fue redescubierta por los españoles. Parece ser que, en su cuarto viaje, y estando Cristóbal Colón en la isla de Guanja - en la actualidad, Isla de Los Pinos, frente a las costas de lo que hoy es Honduras- recibió como regalo de los nativos unas pequeñas semillas parecidas a las almendras y color marrón (las historias de cómo Colón encontró el cacao son muchas y variadas).

En un princio, era una preparación muy elemental. Se recogían las semillas y se colocaban en un recipiente de barro para ser secadas al fuego. Una vez secas se machacaban sobre una piedra hasta convertirlas en polvo. Con ese polvo se elaboraba el "xocolatl" una bebida de fuerte sabor que producía una gran energía y vitalidad (los mayas no conocían el azúcar). El polvo lo colocaban en una corteza de calabaza y allí preparaban el xocolatl para luego servirlo en jarras de barro.

Imagen: http://mexicolindoy querido.com.mx/mexico
El dios de la Luna y de los Vientos, Quetzalcóatl, descendió a la Tierra para enseñar a hombres la ciencia, las artes y para darles una planta valiosa que él había robado de sus hermanos los dioses: el queachahuatl, el árbol del cacao.
Estos dioses avergonzaron a Quetzacóatl  delante de los hombres con la intención de forzarlo a regresar a su tierra de luz. Por lo tanto el cacao solamente prospera en lugares donde Quetzalcóatl pasó sus últimas horas.
Imagen: http://informe21.com/chocolate/12/02/06/10-curiosidades-sobre-el-chocolate
ALGUNAS CURIOSIDADES
  • En el año 1625, en México, doscientos gramos de cacao (140 gramos) costaban el equivalente a 1 real español, que en esa época era mucho dinero. El cacao moneda no sólo fue utilizado por los aztecas, sino también por los pueblos de América Central y Brasil.
  • A partir del año 1522 Hernán Cortés estableció plantaciones por toda la región del Caribe. 
  • En 1620 se comenzó a enviar cacao a España y, después de la independencia de México, se comenzó a exportarlo al resto de Europa. 
  • En la catedral Metropolitana de México DF, y en la Capilla de San José, se encuentra un antiguo Ecce Homo conocido popularmente como el Señor del Cacao. Esta santo era muy venerado por los indígenas durante la época colonial y depositaban como ofrenda semillas de cacao, que en la época prehispánica eran consideradas valiosas piezas de cambio. En la actualidad es común que los niños depositen ofrendas de caramelos. 
Hombre sosteniendo la fruta del cacao. Imagen: http://es.wikipedia.org/wiki/Theobroma_cacao
                                  Flores del cacao. Imagen: http://www.mexicomaxico.org/dadivas/cacao.htm
Árbol del cacao. Trinidad&Tobago. Imagen: Eva Rodríguez Braña
VARIEDADES DE CACAO
Existen tres variedades principales de cacao:
  • EL CRIOLLO O NATIVO: es el cacao genuino. Se cultiva en México, Perú, Venezuela, Honduras, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Guatemala, Trinidad, Bolivia, Jamaica, Grenada y en Indonesia. Este cacao es reconocido por su alta calidad y escaso contenido en taninos (***). Se reserva para la fabricación de los chocolates más finos. Representa, aproximadamente, el 10% de la producción mundial.
  • EL FORASTERO O CAMPESINO: originario de la alta Amazonia. Se trata de un cacao normal, con el porcentaje más elevado de taninos. Es el más cultivado en países africanos, aunque también se cultiva Costa Rica, República Dominicana, Colombia, Venezuela y Ecuador. Para neutralizar sus imperfecciones, requiere un intenso tueste, de donde proceden el sabor y el aroma a quemado de la mayoría de los chocolates. Su producción alcanza el 70% de la producción mundial.
  • EL HÍBRIDO TRINITARIO: es un cruce entre el criollo y el forastero. Como su nombre indica, es originario de Trinidad& Tobago donde, después de un huracán que, en 1727 destruyó prácticamente todas las plantaciones de la isla, surgió como resultado de un proceso de cruce. De este modo, heredó la robustez del cacao “forastero” y el delicado sabor del cacao “criollo”.
(***) Los taninos son compuestos polifenólicos. Están presentes en muchos vegetales como frutas, uvas, membrillos, granadas, nísperos, legumbres, en el vino, en el café, en el té y en el chocolate. Su unión con las proteínas, y la posterior coagulación, interfieren en su digestibilidad reduciendo la absorción de ciertos minerales como el hierro. Pero los tanino tienen también muchos efectos saludables, ya que su acción antioxidante ayuda a reducir el colesterol al inhibir su absorción.
Árbol del cacao. Trinidad&Tobago. Imagen: Eva Rodríguez Braña
  • ALGUNOS HECHOS HISTÓRICOS
  • En el siglo XVI, los exploradores españoles llevaron la bebida de chocolate a Europa.
  • En el siglo XVII, el chocolate era considerado un medicamento y un alimento pero no una bebida en el sentido que se utiliza en la actualidad. En esta época se enfrentaron dos escuelas de degustación del chocolate: la española afín al chocolate espeso donde se mojaba pan o pasteles y la francesa, gustosa del batido espumoso y bebido rápidamente.
  • En 1657 se inaugura en Inglaterra The Coffee Mill and Tobacco Roll“, tienda en la cual se vendieron las primeras pastillas sólidas de chocolate. De este modo, el chocolate empieza a extenderse por Inglaterra y en 1746 se produce una gran innovación: el agua se sustituye por leche, añadiendo además al cacao, huevos, alcohol y vino añejo.
  • En 1711, Carlos VI (****), se convierte en emperador austríaco y se traslada de Madrid a Viena, llevando la afición española por el chocolate a la capital austríaca. Viena se hizo entonces famosa por sus tazas de chocolate servidas con el acompañamiento de un vaso de agua fresca.
  • En 1755 los estadounidenses descubren el chocolate y en 1765 (*****) se funda la primera fábrica en este país.
  • En 1777, en Barcelona, la elaboración artesanal del chocolate se sustituyó por la mecánica.
  • En el siglo XIX el Italiano Doret fue el primero que solidificó el chocolate en Turín.
  • En 1819 se instala en Suiza la primera fábrica de chocolate.
  • En 1840, el suizo Rudolf Lindt mezcla la manteca de cacao con la pasta de cacao, obteniendo un chocolate más dulce, similar al que usamos actualmente.
  • En 1847 se introduce en Inglaterra el chocolate en tableta, de Fry and Sons. Era una mezcla de licor, cacao y azúcar que se presentaría comercialmente en Birmingham en 1849 bajo el nombre de Chocolat Dèlicieux à Manger.
  • En 1868 se lanzó al mercado la primera caja de bombones de la marca Cadbury; más tarde, en el mercado americano aparecieron los denominados Kisses de la casa Hershey´s,
  • En 1875 el suizo Daniel Peter inventa el chocolate con leche mezclando el caco con la leche en polvo que había sido inventada por Henri Nestlé.
(****) Fue emperador del Sacro Imperio Romano-Germánico y también fue pretendiente al trono de España a la muerte de Carlos II de España, dando lugar a la Guerra de Sucesión Española en contra del pretendiente francés Felipe V, nieto de Luis XIV de Francia.
(*****) El americano, Quaker Milton Hershey introduce la tableta de chocolate con leche y almendras a principios del siglo XX.
Imagen:http://www.koraorganics.com/blog/live-in-my-skin/all-things-organic/organic-certification/
PAÍSES PRODUCTORES DE CACAO
África: Ghana -productor de uno de los cacaos de mayor calidad-, Nigeria, Camerún y Costa de Marfil. En el continente africano alrededor de 1.200.000 familias campesinas viven del cultivo del cacao. Las plantaciones son pequeñas y predominantemente familiares.
América Central y del Sur: Brasil, Ecuador, Bolivia, Colombia y México. En Brasil los cultivos son generalmente extensivos.
Asia: Malasia e Indonesia. Las plantaciones son grandes y productivas. A pesar que Malasia e Indonesia fueron los últimos en entrar en el “grupo de los diez grandes productores", en la actualidad ocupan el 20% de la cuota de mercado mundial.
Imagen: http://www.commodityalmanac.com/futures-fast-facts/cocoa-futures-production-maps.htm

Imagen: http://r0.unctad.org/infocomm/anglais/cocoa/market.htm

PRODUCCIÓN EN TONELADAS/AÑO
Costa de Marfil 697.000 Toneladas/año
Ghana 312.000
Brasil 305.000
Indonesia 220.000
Malasia 215.000
Nigeria 135.000
Camerún 85.000
Ecuador 70.000
Colombia 50.000
México 50.000

PAÍSES GRANDES CONSUMIDORES DE CACAO
La mayor parte de los países productores de cacao lo consideran un producto para la exportación y lo venden al mercado internacional. Para numerosos países africanos es uno de los recursos más importantes de su economía, tal es el caso de Ghana, Guinea Ecuatorial y Costa del Marfil.
La mayor parte del cacao se exporta en grano. Su transformación sólo tiene un papel importante en Brasil y Costa del Marfil. El consumo interno de cacao es muy bajo en los países productores.

                                            Imagen: http://r0.unctad.org/infocomm/anglais/cocoa/market.htm
COMPOSICIÓN DEL CHOCOLATE
El chocolate está compuesto por glúcidos y fibras, proteínas, lípidos, colesterol, vitamina A, vitamina B, vitamina B2, vitamina PP, hierro, sales minerales, potasio, magnesio, calcio, fósforo, sodio, flúor, teobromina, oligoelementos, cafeína, serotonina y phenylethylamine.
Fruto del cacao. T&T- Imagen: Eva Rodríguez Braña 
Abriendo el fruto del cacao en Trinidad&Tobago- Imagen: Eva Rodríguez Braña
¿CÓMO SE ELABORA EL CHOCOLATE?
Los granos de cacao que se usan para fabricar chocolate sólido sufren un proceso diferente al utilizado para los granos con el que se hace el cacao en polvo.

PARA CHOCOLATE: Se mezcla la parte comestible del centro de los granos y se tuestan durante unos minutos en unas grandes esferas giratorias a temperaturas que oscilan entre 110 y 120 °C. El objetivo es eliminar la humedad y la acidez. Nunca se utiliza un único tipo de grano para elaborar el chocolate.

MOLIENDA
Posteriormente se mezclan con azúcar y con manteca de cacao. Los productores de chocolate industrial suelen reemplazar la manteca de cacao por lecitina que es una grasa vegetal más barata que la manteca de cacao. La pasta de chocolate se pasa después por una serie de hasta cinco rodillos, cada uno de los cuales gira a una velocidad mas alta que el anterior. Este proceso puede tomar desde las 18 a las 72 horas. La pasta que se obtine del quinto rodillo tiene la forma de una película finísima.

CONCHEADO
En el chocolate más artesano, hay una sexta fase llamada concheado, que se realiza con una máquina inventada en 1880 por el chocolatero suizo Rrodolfe Lindt. Esta máquina remueve el chocolate líquido lentamente durante varios días y en ese proceso la pasta adquire una consistencia suave y desaparece el sabor amargo.

TEMPLADO
Para enfriar la pasta se pasa en estado líquido a grandes ollas. Es un proceso complejo porque algunos de los componente tienen distintos puntos de solidificación.

MOLDEADO
La pasta de chocolate pasa a una máquina que las convierte en las tabletas que todos conocemos.
Fruta del cacao. T&T- Imagen: Eva Rodríguez Braña 
Semillas de cacao en el interior de la fruta. T&T- Imagen: Eva Rodríguez Braña
TIPOS DE CHOCOLATE
Hay muchos tipos y aquí sólo enumero algunos: chocolate negro, chocolate de cobertura que utilizan los pasteleros para cubrir pasteles o tartas, chocolate a la taza, chocolate con leche, chocolate blanco, chocolate relleno, chocolate en polvo, bombones……..

EL CHOCOLATE NEGRO
El chocolate negro (llamado también chocolate fondant, chocolate amargo o chocolate puro) es el chocolate propiamente dicho y tiene un alto porcentaje de cacao. Es la mezcla de la pasta y manteca del cacao con azúcar, sin que se le añada ningún otro producto. Se entiende que un chocolate negro debe presentar una proporción de pasta de cacao superior al 50%. En cualquier caso, existen en el mercado tabletas de chocolate negro con distintas proporciones de cacao, llegando incluso hasta el 99%.

Se dice que el chocolate negro ayuda a bajar la presión arterial en personas hipertensas, pero al ser muy rico en calorías, se necesita controlar las calorías procedentes de otros alimentos.

En un artículo publicado en el periódico español El Mundo y firmado por Isabel Espiño:

Hace unos años, el radiólogo Norman Hollenberg decidió investigar un fenómeno curioso. Los indios Kuna, que vivían en el archipiélago de San Blas (Panamá), no sufrían hipertensión. Y eso que su dieta era muy rica en sal. Sin embargo, cuando los integrantes de esta etnia se mudaban a la capital panameña, incluso sin modificar su consumo de sal ni engordar, la hipertensión empezaba a ser más común.
Tras investigar numerosos factores, Hollenber y su equipo llegaron a la conclusión de que el cacao (un alimento rico en flavonoides, un tipo de antioxidantes) era el responsable de esta tensión arterial saludable.

Imagen: http://www.99model.com/categoria/calorias
LOS BOMBONES
Aunque hay muchas historias sobre el origen de los primeros bombones, la más extendida señala que en el siglo XVIII el pastelero de Luis XIV le presentó unas fresas bañadas en chocolate. El Rey Sol después de probarlas respondió “bon bon”, en señal de aprobación. De allí surgió el término bombón (doblemente bueno).

La industrialización de los bombones llegó a principios del siglo XX con la aparición en el mercado estadounidense de los famosos kisses (besos) de Hershey's, un pequeño bombón en forma de gota que aún hoy se se sigue comercializando.
Imagen: Hershey chocolate Kisses. Photograph: Alamy
En 1868 marca británica de chocolates Cadbury lanzó al mercado la primera caja de bombones.
Imagen: http://www.greyhound.com.au/Bookings/travel-offers/cadbury-cruise.aspx
ALGUNAS RECETAS PARA LOS QUE LES GUSTE EL CHOCOLATE
BOMBONES CASEROS
En estos links: http://www.velocidadcuchara.com/2010/11/bombones-caseros/id=500 y
http://www.youtube.com/watch?v=ioSN8-Xw21M
                  Imagen: http://la-cocina-creativa.blogspot.com.es/2011/03/el-origen-del-chocolate.html
PASTEL DE CHOCOLATE
En este link: http://www.reposteriaypasteleria.com/receta-pastel-de-chocolate/148/
BIZCOCHO DE CHOCOLATE
HELADO DE CHOCOLATE
Este link: http://www.unodedos.com/recetario-de-cocina/helado-de-chocolate-como-hacer-un-helado-cremoso-en-casa/
PLÁTANO HELADO CON CHOCOLATE
En este link: http://www.directoalpaladar.com/postres/polos-sencillos-de-platano-helado-con-chocolate
FUENTES
http://www.solochocolates.com/ver-articulo.php?id=3
http://www.mexicomaxico.org/dadivas/cacao.htm
http://www.zchocolat.com/z34/chocolate/chocolate/el-arbol-de-cacao.asp
http://html.rincondelvago.com/origen-del-chocolate_1.html
http://www.todochef.com/articulos/historia-curiosidades-sobre-el-chocolate

martes, 13 de noviembre de 2012

Seis nombres para España

Imagen: http://www.lavozlibre.com/noticias/ampliar/667291/jordi-evole-propone-seis-nombres-para-espana-tras-cambiar-la-forma-de-estado
Esta información ha aparecido en La Voz Libre, ayer, lunes, 12 de noviembre de 2012. Me ha parecido muy divertida y, aunque creo que todos la habréis visto, yo la traigo al Blog. Gracias por enviarla, Javi.

Jordi Évole (*) escribe un artículo en ‘El Periódico de Catalunya’, tituladado ‘Seis nombres para España’ - a raíz de este lío de la independencia de Cataluña- y estas son las propuestas que ofrece:

1.- Estados Reunidos Geyper (**): Sería como un juego. En primer lugar, las autonomías se convertirían en estados. Así, se evitarían los cacaos que se montan cuando alguien reclama ser un Estado. Además, cada Estado tendría todas las competencias en aquellas materias que son la base del Estado del bienestar: su sanidad, su educación, su policía, sus ladrones... Solo habría un gasto compartido: el del despacho donde se celebrarían las reuniones. Serían básicas: si no podemos estar muy unidos, al menos estar reunidos. Por eso, antes de iniciar cada reunión, siempre se pasaría lista para saber cuántos estados hay en cada momento, ¡ya que te podrías independizar cuando quisieras! Dependería del estado de ánimo. Pero nada definitivo porque el ánimo también es cambiante. La vida da muchas vueltas. ¿O es que está prohibido independizarse, casarse, divorciarse y hasta volver a juntarse con quien te casaste? Pues igual.
2.- Los Estados Unidos en España: convertirnos en un Estado asociado de EEUU. De entrada, la adaptación no sería fácil, porque nos gusta silbarles el himno y lo del ‘Yankees go home’. Pecadillos de juventud. Olvidadas esas viejas rencillas, seríamos una piña. Porque yo nunca he visto a ningún Estado USA -excepto la Texas de Chuck Norris- que quiera independizarse. Por algo será.
3.- Emiratos Españoles Unidos: para sacarnos de encima la patata caliente de la crisis: vendemos cada autonomía a un emir, y a vivir tan ricamente. Incluso, con nuestra economía saneada podríamos comprar clubes de futbol de otros países, gracias a la Spain Foundation o a la Fly Spain Emirates. Eso sí que sería estar en la Champions League de la economía.
4.- Alemañia: con ñ, para nostálgicos. Y ser ya sin disimulos un länderalemán. Si es que no lo somos todavía…
5.- Desaparecer como país y depender directamente de la Unión Europea: Así, sin más. Se aplicarían todo tipo de recortes y la gente viviría de la economía sumergida. Más o menos como ahora pero disimulando más. Se nos conocería por' Españapas'.
6.- Volver a ser Hispania: pero no será posible porque Italia ha decidido reducir sus provincias por cuestión de pasta. Yo haría lo mismo aquí. Sin ir más lejos, si se unificaran Palencia y Alicante, la provincia resultante podría llamarse ‘Palante’. Pues eso, p'alante. ¿A qué esperan?
(*) Jordi Évole nació en Cornellá de Llobregat, Barcelona, Cataluña, 21 de julio de 1974. Es un periodista,humorista, presentador y guionista de televisión española. Desde 2008 presenta el programa "Salvados", en la cadena de televisión la Sexta, y también escribe una pequeña columna en el diario catalán Mundo Deportivo.
(**) Fábrica de Juguetes.

sábado, 10 de noviembre de 2012

La homeopatía y las flores de Bach

                                 Muchas gracias por NO reproducir esta entrada al pie de la letra.
                                                ________________________________

Yo no entiendo nada de homeopatía, pero lo que sí sé es que se cree totalmente en ella o se tiene una reticencia total hacia ella. Mi única experiencia se reduce a una consulta que hice hace muchos años a un médico francés que tenía su consulta en NY y, dio la casualidad, que era el único hijo de Jeanne Moreau, la famosa actriz francesa (http://www.biografiasyvidas.com/biografia/m/moreau_jeanne.htm). No seguí el tratamiento por el elevado coste que suponía el tratamiento en NY y porque no veía las cosas claras. Y hoy, con el tiempo transcurrido, me alegro mucho de no haber ido por ese camino.
Y, como "No experta" que soy, esta entrada es solamente un brevísimo apunte, que pretende ser ecléctico, y me temo que los interesados tendréis que buscar  más información adicional.

La homeopatía es un tipo de medicina alternativa que ha sido muy controvertida desde sus comienzos y que se basa en que "lo similar se cura con lo similar". La falta de estudios con una metodología formal y  la no publicación de los posibles resultados de esos estudios, han contribuido a generar todo tipo de dudas.

Imagen: http://www.homeopatiageneral.com/salud/samuel-hahnemann-pionero-de-la-homeopatia.php
El pionero de la Homeopatía fue el alemán Cristian Federico Samuel Hahnemann (1755 -1843).
Estudió medicina en la Universidad de Leipzig y luego continuó sus estudios en Viena en donde se graduó y fue propuesto como médico del gobernador, cargo que ejerció durante dos años.

Hahnemann fue considerado un reformador de la medicina, encontrando una alternativa a una medicina convencional agresiva. La homeopatía partía con cierta ventaja: sus medicamentos eran inofensivos. Y estamos hablando de una época en que los médicos utilizaban remedios tales como las sangrías, sanguijuelas, los mercuriales y las dietas debilitantes.

En su obra  Organom,  Hahnemann enuncia textualmente lo que puede ser considerada el principio teórico fundamental de la medicina homeopática"cualquier trastorno que afecta a los seres vivos puede ser combatido y vencido por un trastorno más fuerte que, sin ser idéntico al que se desea combatir, sea sin embargo semejante en sus manifestaciones". 

El propio Hahnemann reconocía que la idea de emplear sustancias que producen síntomas similares se le ocurrió cuando, al tomar una infusión de corteza de cinchona, experimentó síntomas parecidos a los de la malaria, enfermedad que se trataba mediante la corteza de cinchona o árbol de la quina. En realidad, todo parece indicar que Hahnemann era alérgico a la quinina.
Imagen: http://www.lavanguardia.com
LA TEORÍA HOMEOPÁTICA.
Se basa en la curación individual de cada enfermo después de una asistencia personalizada que sólo cura a ese enfermo concreto, pero no a los demás. La homeopatía es un método terapéutico que consiste en administrar al paciente una dosis mínima (infinitesimal) de una sustancia que, de ser tomada en dosis mayores, provocaría la enfermedad pero que al utilizarse en concentraciones tan extremadamente pequeñas, tiene un efecto supuestamente curativo (la homeopatía afirma que cuanto más diluido en agua esté un ingrediente activo más potente se hace). La peculiaridad de estos medicamentos es que se encuentran tan diluidos que no se puede detectar ni una molécula del principio activo. La teoría homeopática de que aunque no haya principio activo, el agua, recuerda de alguna manera haber estado en contacto con él (memoria del agua) no ha sido jamás comprobada experimentalmente. Pero como los partidarios de esta prácitca suelen decir, “es la energía y no el principio activo lo que es útil”.

La homeopatía tiene muchos ingredientes vegetales (más de 1.500), aunque se utiliza, sobre todo, belladona, camomila, gelsemium y berberís. También, principios animales como venenos de serpientes, polvos de órganos animales (tiroides, ovarios, páncreas) e incluso tinta de cefalópodos. Y también utiliza minerales triturados. Los medicamentos homeopáticos suelen presentarse como gránulos, gotas, polvos, etc., etc.

Para los homeópatas, sólo existen dos formas de atacar una enfermedad:
  • "Por simpatía", mediante aquello que se orienta en la misma dirección que la dolencia - utilizar una substancia capaz de provocar la misma enfermedad pero a dosis infinitamente pequeñas  que tienen efectos curativos. 
  • "Por antipatía", mediante aquello que se opone al mal directamente.
Imagen: http://www.larazon.es/noticia/6267-homeopatia-farmacos-sin-contraindicaciones-o-un-simple-placebo
GRÁFICO QUE MUESTRA LA INFINITESIMAL DISOLUCIÓN DE LAS DOSIS EN HOMEOPATÍA
Imagen: http://www.taringa.net/posts/salud-bienestar/11409091/La-Homeopatia_-Mito-o-Realidad.html
magen: http://es.wikipedia.org/wiki/Homeopat%C3%ADa
Con el paso de los años la homeopatía consiguió muchos adeptos pero también encarnizados detractores que la consideran una pseudociencia.

ALÓPATAS Y HOMEÓPATAS
Alópatas son los seguidores de la medicina convencional. Sostienen que una hepatitis o un tumor maligno no se curan por contrarios, sino administrando el fármaco que interfiere la reacción causante de la enfermedad.
Homeópatas. Su opción es curar con lo mismo que provoca la enfermedad (homeo significa "igual" o "muy parecido").

ARGUMENTOS DE LOS PARTIDARIOS DE LA HOMEOPATÍA
Según Juan Esteva de Sagrera (*), "la medicina oficial ha lanzado contra los homeópatas todo tipo de descalificaciones, sin que la homeopatía se haya resentido. Antes al contrario, los medicamentos homeopáticos han ganado prestigio y reconocimiento, la homeopatía se introduce lentamente en las instituciones universitarias y profesionales, la Unión Europea concede a los preparados homeopáticos la consideración de medicamentos legales y ha diseñado para ellos una normativa específica, a la medida de sus características".

Además:
  • Una gran parte de la población mundial utiliza medicamentos concebidos por la medicina homeopática en problemas otorrinolaringológicos y bronquiales, digestivos, cardiocirculatorios, hipertensión arterial, dermatológicos, ginecológicos, etcétera. 
  • Los alópatas administran a sus pacientes medicamentos intoxicantes, mientras que la homeopatía no lo hace.
  • Los tratamientos homeopáticos son seguros ya que se han evaluado o probado en los seres humanos y no en animales.
(*) Catedrático de Historia de la Farmacia. Facultad de Farmacia. Universidad de Barcelona.
Imagen: http://www.canalbienestar.com/1670-curarse-con-la-homeopatia.html
ARGUMENTOS DE LOS DETRACTORES DE LA HOMEOPATÍA
La califican de pseudociencia ya que no ha podido demostrarse científicamente, ni su fundamento teórico ni su efectividad más allá del placebo. Sus justificaciones:
  • Ausencia de estudios que demuestren su efectividad. Tras diluir tanto una sustancia, su poder terapéutico es casi nulo. 
  • El principio de "lo similar" cura "lo similar" no explica nada . Razonamiento: ¿La diabetes se cura ingiriendo azúcar? 
  • Efecto placebo. 
  • La homeopatía afirma que es imposible conocer los procesos internos de una enfermedad, que equivale a decir que rechaza conocer el origen de las enfermedades.
  • Hablan de misteriosas vibraciones, campos de fuerza o radiaciones totalmente desconocidas por la ciencia (Martin Gardner, 1993). 
  • Es una técnica que se aplica a enfermedades leves pero no cura enfermedades graves.
OTRAS POSICIONES 
En 2009, la Organización Mundial de la Salud (OMS), advirtió contra el uso de tratamientos homeopáticos para tratar varias enfermedades con un alto índice de mortalidad, como la tuberculosis, el VIH/SIDA, la malaria, la gripe común y la diarrea infantil.

La revista médica "The Lancet" llevó a cabo un estudio en 2005 en el que comparaba los resultados de 110 medicamentos homeopáticos con otros 110 convencionales. La conclusión fue que los remedios homeopáticos solo curaban gracias a la fe del enfermo.

ESPAÑA
En España, unos 5.000 médicos emplean la homeopatía con sus pacientes, el número no deja de crecer y algunas universidades ofrecen esta formación especializada. Los medicamentos homeopáticos están regulados por ley en España desde 1994. Deben ser prescritos por médicos y dispensados por farmacéuticos, como cualquier otro medicamento.

REINO UNIDO
En el Reino Unido, existen cuatros hospitales públicos y algunos médicos del sistema de salud público ofrecen tratamientos homeopáticos.

HOLANDA
Más de tres cuartas partes de los holandeses adquiere remedios homeopàticos aunque la comunidad médica ha cuestionado la efectividad científica de las disoluciones. El Ministerio de Salud holandés, prohibió que los laboratorios homeopáticós consignen en la etiqueta que estos preparados curen ciertas dolencias.

ALEMANIA
En Alemania, los tratamientos homeopáticos no son financiados por la Seguridad Social. La homeopatía se practica oficialmente por médicos y naturópatas reconocidos, autorizados para practicar este tipo de medicina.

ESTADOS UNIDOS
En Estados Unidos, los remedios homeopáticos están regulados por la FDA que trata los preparados homeopáticos de un modo muy diferente a los medicamentos convencionales. Los productos homeopáticos no necesitan ser aprobados por la FDA antes de salir al mercado, porque no se les exige probar su seguridad, ni son sometidos a pruebas que verifiquen sus contenidos, ni tienen que identificar sus principios activos porque tienen poca o ninguna cantidad.

AUSTRALIA
En 2012 el Sistema de Salud australiano ( NHMRC) no reconoce la homeopatía como eficaz, ni como medicina ni como procedimiento.

ARGENTINA
La homeopatía tiene reconocimiento jurídico.

CHILE
Existe una legislación que regula la Homeopatía y, por lo tanto, es legal.

MÉXICO
Tiene reconocimiento oficial de práctica y enseñanza por un decreto de 1895.
Imagen: http://es.dreamstime.com/f
LAS FLORES DE BACH
Imagen: http://mmarin87.blogspot.com.es/2011/10/flores-de-bach-rescue-remedy.html
Es una práctica, llamada también "terapia floral", parecida a la homeopatía. Fue creada por el médico inglés Edward Bach (Birmingham 1886), quien inventó y desarrolló estos preparados en la década de 1930 con flores que recogió durante unas vacaciones en Gales.  Las Flores de Bach se utilizan para curar, tanto para enfermedades físicas o psicosomáticas, como para trastornos psicológicos o emocionales. Pueden utilizarse también en el desarrollo personal para dar equilibrio.

METODOLOGÍA
El Dr Bach, en vez de tomar los extractos de las flores y hacer diluciones, como se hace en homeopatía, recogió el rocío que quedaba depositado en las flores por la mañana y lo usó como tintura madre. Así empezó a probar sus preparados recetándoselos a los pacientes, teniendo en cuenta su tipo de personalidad en vez de sus síntomas. Su principio era que "para curar una enfermedad física, es necesario primero curar los problemas mentales y emocionales del paciente".

Su aplicación como terapia no suele estar reconocida por los sistemas sanitarios estatales y tampoco  suele estar reglamentada legalmente, aunque existen dos o tres países que sí la tienen.

Las Floresde Bach se agrupan dentro de siete categorías y 38 soluciones, cada una con una aplicación concreta para un tipo de personalidad. Estos 38 "curalotodo" están compuestos por 34 flores silvestres, 3 flores de cultivo y, el último, que es simplemente agua de manantial.
Imagen: http://www.farmaciaencasaonline.es/blog/las-flores-de-bach/
Existen preparados para "tratar" la tortura mental, la intolerancia, la incapacidad para aprender de los errores, para los soñadores que no prestan atención al presente, para la incapacidad para saber elegir entre alternativas, para personas que buscan siempre la opinión de los demás……..

Para los creyentes en las Flores de Bach, lo que el Dr. Bach les ha dado es una poderosa herramienta para la salud. !Pues nada,  que los creyentes en las Flores de Bach sigan con sus creencias!

Imagen: http://www.animodemujer.com/bienestar/146-flores-de-bach.html
FUENTES HOMEOPATÍA
"La homeopatía. Interpretación histórica de un debate interminable". Juan Esteva de Sagrera. CATEDRÁTICO DE HISTORIA DE LA FARMACIA. FACULTAD DE FARMACIA. UNIVERSIDAD DE BARCELONA.
http://www.homeounicista.com.ar/principal/hahnemann.htm
http://www.larazon.es/noticia/6267-homeopatia-farmacos-sin-contraindicaciones-o-un-simple-placebo
http://www.sanar.org/plantas-medicinales/la-homeopatia
http://www.susmedicos.com/art-HOMEOPATIA.htm
http://www.homeopatiaweb.com/homeopatia2.html

FUENTES FLORES DE BACH
http://www.farmaciaencasaonline.es/blog/las-flores-de-bach/
http://www.floresdebach.info/flores-de-bach-origen.htm

lunes, 5 de noviembre de 2012

EE.UU. vota para elegir a su presidente Nº 45

Todos sabemos que cuando EE.UU. estornuda, el resto del mundo se resfría. De momento es así. En unos años, China tendrá la última palabra. 
Con estas dos fotos se ve claramente a dónde iría a parar mi voto. Aunque pensándolo bien, y teniendo en cuenta la catadura moral de nuestros políticos actuales, la mejor solución sería "la lotería de las urnas" tal y como hacen en la elección del Papa copto (ver la entrada "Los Coptos" más abajo). Estoy segura de que no íbamos a notar la diferencia.

                                              ¡Aúpa Obama! Imagen: Eva Rodríguez Braña
   
Y Obama ha sido reelegido, aunque en la Cámara de Representantes los republicanos mantienen la mayoría.                                                    
Imagen: www.elpais.es
  • Un 55% de mujeres votaron a Obama mientras que Romney recibió el 43% de los votos.
  • Un 71% de Latinos votó a Obama.
  • Un 36% de hombres blancos votó a Obama ( en 2008 había sido un 41%).
  • La población negra americana (African Americans), que supone el 13% del electorado, dio un 93% de votos a Obama. 
  • La población judía, que supone el 2% del electorado, dio un 70% de votos a Obama.
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Para algunos blogueros con Blog propio, que se dedican a copiar y reproducir otros Blogs sin quitar ni una coma, muchas gracias por NO reproducir esta entrada al pie de la letra.

martes, 23 de octubre de 2012

El árbol de la mirra y el árbol del incienso

Muchas gracias por NO reproducir esta entrada al pie de la letra.
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El comercio de la mirra y del incienso se llevó a cabo en Oriente Medio y en el norte de África hace más de 5.000 años. El elevado valor del incienso y de la mirra en la antigüedad explican la intensidad de esas transaciones comerciales y la razón por la cual los países productores intentaron mantener el monopolio de las dos resinas.
Rutas de la mirra y del incienso. Imagen: http://www.wysinfo.com/Perfume_route.thm
En la Biblia se mencionan sólo 130 plantas entre plantas pequeñas, herbáceas y árboles. Y entre estos últimos aparecen el incienso y la mirra.

EL ÁRBOL DE LA MIRRA
El nombre mirra, proviene del árabe (murr) y significa amargo. Pertenece a la familia de las burseráceas que consta de unas 185 especies de árboles y arbustos. Entre ellos está el "Commiphora myrrha" que es un árbol espinoso que alcanza una altura de 1.2 a 6 metros y posee un grueso tronco. Haciendo pequeñas incisiones en la corteza de la mirra se extrae una resina amarilla, amarga y aromática que al secarse adquiere adquiere una tonalidad pardo rojiza que contiene entre un 25 y un 45% de resina, de 3 a 8% de aceite esencial y entre 40 y 60% de goma. 

La mirra es originaria de Yemen, Península Arábiga, Somalia y el este de Etiopía.

La mirra era utilizada en las ofrendas religiosas y se podía quemar sola o junto con otras resinas como el incienso. Se cree que los babilonios y asirios la quemaban durante las ceremonias religiosas. Los antiguos egipcios compraron cargamentos de incienso a los fenicios y la reina Hatshepsut -de la dinastía XVIII de Egipto- que gobernó entre 1490–1468 a. C, envió una expedición real de 5 barcos a la tierra de Punt (Somalia) con el fin de traer semillas y plantas de incienso y mirra. Aunque las semillas no prosperaron, esta expedición fue tan importante que es conmemorada en inscripciones en las paredes de su templo de Deir el-Bahari (1).  La mirra era utilizada como un elemento clave en el proceso de embalsamamiento (2) de sus cadáveres pero también como un tratamiento facial rejuvenecedor, repelente de insectos, perfume y bálsamos para curar heridas y úlceras.

 Los soldados griegos lo utilizan para parar las hemorragias producidas por heridas. También se utilizó para preservar el vino.

Según la tradición cristiana, la mirra, fue otro de los presentes que los Magos entregaron a Jesús en el pesebre de Belén. Su valor en esta época triplicaba el del oro y el del incienso. También, y según San Mateo, a Cristo se le dio vino mezclado con mirra cuando estaba en la cruz para aliviarle el dolor.

La mirra también se emplea en la medicina Ayurvédica en la India para tratar la artritis.

(1) Deir el-Bahari es un complejo de templos funerarios y tumbas situado en la ribera occidental del río Nilo, frente a la antigua ciudad de Tebas, la actual Luxor.
En Deir el-Bahari se encuentra el singular templo de la reina Hatshepsut, el más monumental de los construidos en el valle y único en su género en todo Egipto. La obra fue diseñada por el arquitecto Senemut.
(2) Los egipcios llenaban los cuerpos vacíos con mirra en polvo y así conseguían erradicar el mal olor y también conservar el cadáver, a la vez que purificaban el cuerpo para el más allá.

Árbol de la mirra. Imagen: http://www.cuidarlasalud.com/mirra/
La demanda de la mirra decreció a partir de la difusión del cristianismo. Los enterramientos cristianos eran bastante simples y esto contribuyó a que la mirra dejara de ser utilizada en los funerales. 

En la actualidad, su resina aromática se emplea como antiséptico en enjuagues bucales, cura de gingivitis, dentífricos y también se usa en la composición de muchas cremas y perfumes como "Fidji" de Guy Laroche, "KL" de Karl Lagerfeld, "Le Jardin" de Max Factor y otros.
Imagen: http://gardenofeaden.blogspot.com.es/2011/05/what-is-frankincense-and-myrrh.html
Extracción de la mirra. http://safari-ecology.blogspot.com.es/2012/02/myrrh-trees-commiphora-are-useful.html
Imagen: http://www.steenbergs.co.uk/blog/tag/christmas/
Árbol de la mira. Imagen: http://www.cactus-art.biz/schede/COMMIPHORA/Commiphora_ myrrha/Commiphora_ myrrha/ Commiphora _myrrha.htm
Árbol de la mirra. Imagen: http://www.cactus-art.biz/schede/COMMIPHORA/Commiphora_myrrha/ Commiphora_ myrrha/ Commiphora _myrrha.htm
Resina de mirra. Imagen: http://www.floresyplantas.net/plantas-aromaticas-medicinales/commiphora-myrrha-la-mirra/
MIRRA EN EL MITO DE ADONIS
El nacimiento de Adonis tiene varias versiones porque la mayoría de ellas no se ponen de acuerdo sobre el origen del padre de Mirra, pero sí coinciden sobre Mirra. He aquí la versión más conocida, que es de Apolodoro de Atenas:

Afrodita-Venus- celosa de la belleza de Mirra la empujó a cometer incesto con Tías, rey de Esmirna o Siria y padre de Mirra. Mirra yació con su padre durante 12 noches. Cuando Tías descubrió el engaño montó en cólera y persiguió a su hija con un cuchillo. Mirra huyó y Afrodita la transformó en un árbol de mirra para que no fuera descubierta por su padre. El árbol creció durante 10 meses y luego Tías disparó una flecha al árbol (o un jabalí usó sus colmillos contra la corteza……existen las dos versiones) y Adonis nació del árbol de la mirra.

El nombre "adonis" ha pasado al lenguaje cotidiano para referirse a un hombre joven extremadamente atractivo.
Adonis. Museo de Louvre FUENTES
ÁRBOL DEL INCIENSO
Proviene del latín incendere (quemar). Según la tradición cristiana, los tres Reyes Magos se postraron delante del niño Jesús y le ofrecieron como regalo, oro, incienso y mirra.
Pero además, con la fragancia del incienso, los antiguos egipcios embalsamaban a sus muertos, la reina de Saba ofreció incienso al rey Salomón como regalo, Alejandro Magno se llevó incienso como botín de guerra al conquistar lo que hoy es el Líbano y el rey persa Darío obligó a los árabes a pagar un tributo anual de esta resina.
Desde entonces, se viene utilizando en ceremonias religiosas, perfumería y en medicina tradicional.
http://latimesblogs.latimes.com/money_co/tiffany-hsu/page/2/
¿Qué es el incienso? El incienso es una preparación de resinas aromáticas vegetales, a las que a menudo se añaden aceites esenciales (3) para que al arder desprenda un humo perfumado. Existen cuatro especies de Boswellia que producen incienso, teniendo diversas calidades. El incienso Biblico fue probablemente un extracto de la resina de Boswellia Sacra que pertenece a la familia de las Burseraceae y que crece en Somalia, Etiopía, Yemen y Omán. Es un árbol que tolera bien las climatologías difíciles y se encuentra, preferentemente, en las pendientes rocosas y en los barrancos en altitudes que alcanzan los 1.200 m. Se considera una sustancia purificante del aire y relajante y va asociado a la meditación y a la espiritualidad. En China y en Japón se utiliza preferentemente en forma de barra por lo que la mayoría del incienso producido en estos países tiene esta forma. En occidente, debido a los lazos del cristianismo con el judaísmo, el incienso se suele quemar en forma de polvo o en trozos completos.

(3) Son los principales productos aromáticos que existen en diversas partes de la planta. Son muy concentrados y, a temperatura ambiente, se evaporan por exposición al aire.
Los aceites esenciales se extraen de las plantas aromáticas mediante un proceso de destilación.
Imagen: http://elbosquedelduende.blogspot.com.es/2012/01/el-incienso-esta-condenado-desaparecer.html
OBTENCIÓN DE LA RESINA
La resina se extrae practicando una pequeña hendidura en el tronco o en las ramas del árbol o bien retirando una parte de la corteza del árbol - la corteza tiene la textura del papel y se arranca con facilidad. La resina se coagula en contacto con el aire. La primera resina obtenida, no tiene valor porque contiene todas las impurezas de la corteza del árbol. Una o dos semanas más tarde se hace otra incisión en el mismo lugar y se obtiene una resina de baja calidad. En el tercer corte es cuando se obtiene el incienso de mejor calidad. Cuanto más clara sea la resina, más fragancia tendrá al derretirse. De un árbol se pueden extraer hasta diez kilos de incienso al año.
http://wysinger.homestead.com/punt.html

Imagen: http://105.wikispaces.com/omangeo
OMÁN Y LA PRODUCCIÓN DE INCIENSO
En el sultanato de Omán, en la península arábiga, se encuentra el llamado Territorio Vacío ( Rub Al Khali), que es el desierto de arena más grande del mundo (4) y es allí donde crecen los árboles del incienso. Son bajos y desgalichados y no hay nada en ellos que haga pensar que en su interior albergan la resina que se convertirá en incienso. El aroma que sale de estos árboles de troncos retorcidos se percibe en las aldeas cercanas al Territorio Vacío. El trabajo de su recolección es esencialmente artesanal.

(4) El  desierto Rub Al Khali o Territorio Vacío tiene una extensión de 640.000 km cuadrados y se extiende por el sur de Arabia Saudita, Oman, Emiratos Árabes Unidos y Yemen. Tiene dunas de más de 300 metros de altura y temperaturas propias de la Antártida durante la noche y extremadamente tórridas durante el día.
                                        http://free-minds.org/forum/index.php?topic=9603245.90
                                               Imagen: http://whc.unesco.org/en/list/1010
Imagen: http://es.wikipedia.org/wiki/Incienso
USO DEL INCIENSO
El incensó tiene un uso importante en el budismo, en la Iglesia Católica y en la Iglesia Ortodoxa. Además de utilizarse como aromatizante de ambientes, también tiene propiedades curativas si se mezclan con las técnicas del aromaterapia. Se dice que su extracto puede utilizarse como antiinflamatorio.
                                     Budistas rezando y quemando incienso en Shanghai. Imagen: Eva Rodríguez Braña

LAS RUTAS DEL INCIENSO
La travesía por la Ruta del Incienso, de unos 2400 km de extensión, duraba alrededor de 6 meses. Floreció entre el siglo III a. C. y el siglo II d. C. La ruta del incienso eran en realidad varias rutas comerciales a lo largo de Egipto e India a través de Arabia que servían como un canal para el comercio de productos tales como el incienso, la mirra, especias, ébano, seda y textiles finos. Las caravanas, con miles de individuos y hasta 3.000 camellos recorrían las postas que en algunos casos se convirtieron en ciudades que llegaron a ser también centros de elaboración y manufacturado de materias primas.

LA RUTA DEL INCIENSO DE OMÁN
La Tierra del incienso en Omán, concretamente la provincia de Dhofar- a 11 horas en coche de la actual capital de Omán, Muscat- fue inscrita en el Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2000 por haber sido históricamente la fuente principal del incienso en el mundo. De allí partían las caravanas que portaban las valiosas resinas hasta Egipto, Roma y las ciudades mediterráneas. En la actualidad todavía es posible ver en Salalah, la capital de Dhofar, descendientes de esclavas africanas vendiendo incienso. Además, en Salalah (150.000 habitantes) se ha descubierto la mítica ciudad de AL Balid o Al Baleed.
Imagen: http://www.easyviajar.com/sultanato-de-oman/salalah-2670/salalah-y-su-destacado-museo

                                 Imagen: http://home.kpn.nl/~janm_schreurs/AlBaleed.htm
Región de Dhofar. Imagen: http://www.panoramio.com/photo/58525809
LA RUTA DEL INCIENSO DEL DESIERTO DE NÉGUEV (actual Israel).
Comenzaba en Omán, cruzaba la actual Arabia Saudí - a través de lo que hoy es la Meca y el desierto de Wadi-Rum hasta llegar a Petra, "la ciudad rosada"(5) en lo que hoy es Jordania- y desde allí se ramificaba para llegar a Damasco  y al puerto de Gaza. En el desierto del Neguev, las cuatro antiguas ciudades nabateas de Avdat, Haluza, Mamshit Kurnub y Shivta, así como una serie de fortalezas jalonaban los itinerarios de la ruta del incienso y de las especias hacia su destino final en la cuenca del Mediterráneo. Casi 4.00 kms de recorrido. La UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad la Ruta del Incienso de las ciudades del desierto del Néguev en Israel en el año 2005.

(5) PETRA fue la capital del antiguo Reino Nabateo, un pueblo próspero gracias a su situación en la ruta de las caravanas que llevaban incieso, especias y otros productos de lujo entre Egipto, Siria y Arabia. Tuvo su esplendor hasta la llegada de los romanos en el siglo I a.C.
El descubrimiento de la ciudad de Petra, tuvo lugar en 1812 por el explorador suizo, Johann Ludwig Burckhardt.
                  Imagen: http://www.wysinfo.com/Perfume/Some_perfume_route_stations.htm

              Imagen: http://www.wysinfo.com/Perfume/Some_perfume_route_stations.htm

               Flores del incienso. Imagen: http://artigoo.com/boswellia-sacra-arbol-incienso
                         Imagen: http://www.floresyplantas.net/plantas-aromaticas-medicinales/resina-natural-de-incienso/

FALSO INCIENSO
No tiene nada que ver con el verdadero incienso que se obtiene del árbol de la Boswellia Sacra or árbol del incienso. El nombre científico del falso incienso es Plectranthus Madagascariensis y se llama así  debido al olor a incienso que desprende cuando se frotan sus hojas.
                   Imagen: http://www.infojardin.com/foro/showthread.php?t=94957&page=11

Plectranthus es un género de mas de 350 especies de plantas. Son nativas de las regiones de Asia Central, el sur de Australia, África y las islas del Pacífico sur.
Se utiliza como repelente de los mosquitos y ambientador casero. Y está en todas las partes.
Imagen: http://purijardin.blogspot.com.es/2011/05/mis-aromaticas-y-curativas.html
EL INCIENSO Y LA MIRRA EN SOMALIA
Puntland , oficialmente Estado de Puntlandia de Somalia es un estado que se proclamó autónomo de Somalia. Ocupa el extremo del llamado Cuerno de África.

Puntland formaba parte de la Somalia italiana en la época colonial, pero la desintegración del estado somalí, sin ningún gobierno central efectivo y con una sangrienta guerra civil, ha traído como consecuencia que cada región sea controlada por señores de la guerra. Puntland se hizo independiente en 1998. No ha sido reconocido por ningún país, ni por organización internacional alguna y en la actualidad es un territorio infestado de piratas.

En montañas Golis se cultiva el árbol del incienso y en sus colinas el de la mirra; su comercio viene dándose desde hace siglos. Puntland es la tierra por excelencia de estas dos resinas. En la actualidad la mayor parte de la mirra producida en Somalia termina en el sur de Europa, principalmente en el Vaticano y también en Francia para la fabricación de perfumes.

Desafortunadamente, un estudio de la Sociedad Británica de Ecología, realizado en Etiopía, demostró que el árbol está en grave peligro de extinción y que en unos 50 años se reduciría en un 90%.
                                                   Imagen: wikipedia.org
                                                             Tony Karumba/AFP/Getty Images

FUENTES
http://www.wysinfo.com/Perfume/Some_perfume_route_stations.htm
http://www.boletinagrario.com/ap-6,glosario,505,incienso.html
http://www.um.es/eubacteria/yemen.pdf