Jura, la isla escocesa donde George Orwell escribió "1984"

                               Muchas gracias por NO reproducir esta entrada al pie de la letra.

Imagen: http://www.orwelltoday.com/juramap2.jpg

Nunca pisé la isla de Jura, pero sí conozco las islas de Skye, Mull e Iona, que están muy cerca. Es cierto que me aconsejaron llegar a Jura para visitar la casa de George Orwell, pero no era demasiado fácil, por lo que ni me lo planteé y viví en Escocia algo más de dos años.

En abril, 1947, Orwell escribió estas direcciones -aquí resumidas- en una carta dirigida a la que sería su segunda esposa, Sonia Brownell, para que pudiera llegar a la granja - Barnhill- que había alquilado en Jura:

• Boats leave for Jura on M/W/F (Los barcos salen para Jura los lunes, miércoles y viernes)
• Glasgow Central for Gourok (Ir a la Estación de Glasgow y tomar el tren hacia Gourok)
• Join boat at Gourock (Tomar un barco en Gourok)
• Arrive at East Tarbert (Llegada a East Tabert)
• Take Bus to West Tarbert (Tomar un autobús para West Tabert)
• Join boat at West Tarbert (Tomar un barco en West Tabert)
• Arrive Jura (Llegada a Jura)
• Hire car to Ardlussa (Alquilar un coche para ir a Ardlussa)
• You might have to walk the last 7 miles in which case it would be better for you with a rucksack & haversack. (Caminar las últimas 7 millas y en ese caso llevar una mochila con comida).

Hoy las cosas son más fáciles, pero no extremadamente fáciles.

JURA
Situada en la Hébridas Interiores (1), al oeste de Escocia, la isla de Jura (" la isla de los ciervos" en gaélico) mide aproximadamente 50 km de largo por 11 de ancho y está separada de la costa escocesa por el Estrecho de Jura. La isla tiene poco más de 180 habitantes, 5.500 ciervos rojos, un hotel de 18 habitaciones, una posada de 5 habitaciones, un pub, una pequeña tienda de comestibles, una iglesia, una escuela de primaria para los 18 niños que viven en la isla, una especie de gasolinera, un banco ambulante que sólo pasa por allí una vez por semana, águilas doradas, faisanes, focas, delfines, ovejas, vacas de la raza "highland" y una famosa destilería de whisky.

(1) Pertenecen al grupo de las Hébridas Interiores las islas de Skye, Mull, Islay, Jura y Staffa.

Imagen: http://www.planetware.com/map/outer-and-inner-hebridess-scotland-map-sco-sco7.htm

Imagen: http://adventureblog.nationalgeographic.com

Jura. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/isle-of-jura-pictures/

Jura. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/isle-of-jura-pictures/

 Feolin, Jura. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/isle-of-jura-pictures/

Jura. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/isle-of-jura-pictures/

Jura. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/pictures/jura-paupers-houses/

Jura. Imagen: http://www.tumblr.com/tagged/isle-of-jura

GEORGE ORWELL EN JURA
Eric Arthur Blair o George Orwell (2) vivió en Jura en una granja llamada Barnhill, situada en el norte de la isla, entre mayo del año 1946 y 1948. Era un lugar muy primitivo al que se accedía por una estrecha y destartalada carretera, seguida de cinco km a pie o en moto sobre un camino sin asfaltar.

En Jura le acompañaron su hijo Richard y la niñera de éste, Susan Watson (3). Orwell había adoptado a Richard con su primera esposa, Eileen O'Shaughnessy con la que se había casado en 1936 y de la que había enviudado en 1945 (Richard, nacido en 1944, tenía sólo 10 meses cuando murió Eileen O'Shaughnessy).
Orwell pidió a su hermana Avril que se les uniera en Jura para ayudar a Susan Watson con el niño y las tareas de casa. Pronto surgieron problemas porque Susan tenía un problema físico que le producía una severa cojera y Jura no era el mejor lugar para una persona discapacitada. Mientras tanto, Orwell trabajaba activamente en su novela "1984". Más tarde llegó el novio de Susan Watson pero la convivencia con Orwell y su hermana fue imposible y, finalmente, los dos dejaron la isla.
Al cuidado de la tierra cultivable de Barnhill estaba Bill Dunn, un escocés de Glasgow que había perdido una pierna en el II Guerra Mundial (más tarde se casaría con Avril y, a la muerte de Orwell, los dos cuidarían del pequeño Richard). Otros parientes y amigos de Orwell visitaron la isla de Jura durante el tiempo que Orwell vivió y escribió allí (4).

(2) En Jura, Geoge Orwell era conocido por los lugareños por su verdadero nombre, Eric Blair.

(3) Susan Watson fue contratada como niñera para el pequeño Richard después de la muerte de la primera esposa de Orwell. Estuvo con ellos 18 meses.

(4) En pricipio la obra iba a titularse "1980", pero los retrasos en la novela debidos a su pobre salud y a sus internamientos en hospitales, le llevaron a pensar en titularla "1982". También pensó en llamarla "THE LAST MAN IN EUROPE" ("El último hombre en Europa"). Finalmente y, debido a más retrasos para finalizar la novela, la obra se llamó "1984".

Imagen: http://vistoenlaweb.org/2012/08/14/descarga-ebook-1984-george-orwell-pdf/

                                                              George Orwell y su primera esposa Eileen O'Shaughnessy. 

                                                  Imágenes: http://ilkomboloi.wordpress.com/2012/12/02/chi-era-george-orwell/ y      

                                                                     http://en.wikipedia.org/wiki/File:George_Orwell_press_photo.jpg

Orwell y su hijo. Imagen: http://www.newyorker.com/online/blogs/georgepacker/2009/03/orwell-in-parad.html

A parte de respirar aire puro y trabajar intensamente en su novela "1884", Orwell tuvo alguna experiencia al límite en esta remota isla.  En junio de 1947, y después de una semana de camping en la costa oeste de Jura, Orwell decidió atravesar las peligrosas aguas del llamado Remolino de Corrievreckan (Corrievreckan Whirlpool)  remando en un pequeño bote. Con él iban sus sobrinos, Henry y Lucy Dakin y su hijo Richard Blair que entonces tenía 3 años. La barca volcó y estuvieron a punto de ahogarse. Después de unas horas fueron rescatados por una embarcación de pescadores y pudieron regresar a casa pero, a consecuencia de este percance, su tuberculosis se agravó y tuvo que ser ingresado en el Hairmyres Hospital, cerca de Glasgow. En 1947 no existía una cura para la tuberculosis y los médicos le habían recomendado aire fresco y una dieta sana. También le dieron grandes dosis de una nueva medicina: estreptomicina.

A mediados de noviembre 1948, en plena convalecencia e incluso demasiado débil para caminar,  Orwell se metió en la cama para mecanografiar "1984" en su antigua máquina de escribir.  Escuchando los fuertes vientos que durante día y noche azotaban Barnhill, trabajaba incansablemente mientras fumaba ingentes cantidades de cigarrillos -que él enrollaba pacientemente- y bebía innumerables tazas de café y té.  El 30 de noviembre de 1948 el libro estaba prácticamente terminado. Orwell dejó Jura entonces para ingresar en un hospital para tuberculosos en los Costwolds ingleses.

Tres meses antes de su muerte en 1950 - a los 46 años- y estando ingresado en el University College Hospital de Londres, se casó con Sonia Brownell, de 30 años, que sería su segunda esposa. Murió solo mientras su esposa estaba en un club nocturno con sus amigos Lucian Freud y Anne Dunn. En el momento de la muerte de Orwell, su hijo Richard aún no tenía los 6 años y, a partir de ese momento, su vida fue una aventura total.
Richard Blair es hoy un ingeniero jubilado de casi 70 años, que vive en un pintoresco pueblo de Warwickshire (Inglaterra) y que guarda felices recuerdos de sus primeros seis años de vida que pasó al lado de George Orwell.  Según Richard, Orwell, fue un padre maravilloso.

En cuanto a Sonia Brownell, después de la muerte de Orwell, se casó en 1958 con Michael Pitt-Rivers y se divorció en 1965. Estuvo involucrada sentimentalmente con varios pintores británicos, incluyendo Lucian Freud, William Coldstream y Víctor Pasmore. Fue una persona muy controvertida. Murió en 1980.

Sonia Brownell. Imagen: http://georgeorwellnovels.com/wp-content/uploads/2012/06/sonia-brownell-1948.jpg

Richard Blair. En la actualidad tiene 69 años. Imagen: http://www.orwellsociety.com/committee-members/

BARNHILL
Barnhill es la antigua casa de labranza en la isla de Jura donde Orwell vivió entre 1946 y 1948 para recuperarse de su mala salud y para escribir "1984". Era una casa situada en un lugar desolado y solitario, de dos pisos, con 4 pequeñas habitaciones y una espaciosa cocina. No tenía electricidad y para calentarse y alumbrarse utilizaban lámparas de parafina y carbón. Orwell llegó a Barnhill con sólo una cama, una mesa, un par de sillas y algunas ollas y sartenes. Era una existencia espartana, pero reunía las condiciones bajo las cuales le gustaba escribir. La villa más cercana, Ardlussa, estaba a ocho millas de Barnhill. Una radio de baterías era su única conexión con el mundo exterior.

A pesar de su ubicación remota, Barnhill se ha convertido en la actualidad en una especie de santuario para los amantes de Orwell. La casa se alquila para estancias cortas.

Barnhill desde el aire. Imagen: http://www.escapetojura.com/Barnhill.html

Barnhill desde lejos. Imagen: http://en.wikipedia.org/wiki/File:Barnhill_(Cnoc_an_t-Sabhail)_-_geograph.org.uk_-_451643.jpg

Barnhill. Imagen: http://www.geograph.org.uk/photo/939595

Barnhill. Imagen: http://www.flemingyachts.com/venture3/entry2.html

La cocina de Barnhill tal y como está en la actualidad. Imagen: http://www.orwelltoday.com/tn_bh5.jpg

CRAIGHOUSE, EL PRINCIPAL ASENTAMIENTO DE JURA
Este pequeño pueblo está situado a 23 millas al sur de Barnhill, siendo el mayor asentamiento de la isla de Jura. En Craighouse está la única destilería de la isla, el único hotel y la pequeña iglesia y tienda.

Craighouse. Imagen: http://www.whisky-pages.com/stories/news-06-2011.htm

Craighouse. Imagen: http://www.jurainfo.com/blog/accommodation/colour-change-for-jura-hotel/

Craighouse. Imagen: http://www.undiscoveredscotland.co.uk/jura/craighouse/index.html

Calle principal de Craighouse. Imagen: http://en.wikivoyage.org/wiki/File:The_A846_main_road_through_Craighouse_-_geograph.org.uk_-_1338323.jpg

Craighouse. Imagen: http://www.geograph.org.uk/photo/2822684

Craighouse. Imagen: http://en.wikivoyage.org/wiki/File:Craighouse_from_the_pier_-_geograph.org.uk_-_755742.jpg

Craighouse. Imagen: http://www.whisky.com.uy/marcas-de-whisky/isle-of-jura-superstition/

Craighouse. IMAGEN: http://www.tastings.com/bti_news.html?news_id=17

Craighouse. Imagen: http://web.undiscoveredscotland.com/jura/jura/

DESTILERÍA Y WHISKY DE JURA
Parece ser que fueron los celtas, expertos en la destilación de cebada y centeno, quienes obtuvieron un brebaje cuyo nombre procede del gaélico escocés "uisge beata" y  que se difundió en el mundo como “agua de vida”. Existen tres tipos de whisky: WHISKY DE MALTA (el elaborado completamente de cebada malteada), WHISKY DE GRANO (hecho a partir de cebada sin maltear, maíz y otro tipo de cereales, siendo también posible el malteado), y un tercer whisky llamado "BLENDED" - más barato- que resulta de la mezcla de los dos anteriores. Pero el mezclado suele ser un arte que cada destilería guarda como un gran secreto porque eso es lo que distingue un whisky de otro. El primer escrito que menciona el whisky data de 1405 en Irlanda, donde era destilado por los monjes. En Escocia aparece en 1496.  

El "Isle of Jura" es un whisky de malta firme y es el único producido en la isla. Se elabora en la destilería de Craighouse. Tiene un vivo color dorado, ligero y un sabor suave característico debido a las aguas del río Bhaille Mharghaidh, a la cebada de Escocia, a la levadura especial que utilizan y al uso de unos alambiques tremendamente altos.

Imagen: http://www.maltmadness.com/whisky/jura.html

La destilería de la Isla de Jura tiene una larga tradición en el destilado, ya que su historia se remonta a 1810, aunque desde el siglo XVI, se venía destilando whisky aunque de forma ilegal.

Existe un whisky "Jura 10 años" (suave y fresco), un "Jura Superstition" - que lleva la cruz ansada de los coptos, que obligatoriamente hay que tocar para asegurar la buena salud de la persona que lo va a consumir-, un "Jura 16 años" (con toques de jengibre y melocotones maduros), y un "Jura 21 años" con notas de mazapán y chocolate. La destilería produce 2,5 millones de litros por año y da trabajo a gran parte de los habitantes de Craighouse.

Imagen: http://www.bebidasycopas.com/whiskies/isle-of-jura/jura-superstition/

 Destilería de whisky, Jura. Imagen: http://the-hazel-tree.com/2012/01/10/the-whisky-distilleries-of-islay/

Destilería. Imagen: http://web.undiscoveredscotland.com/jura/distillery/index.html

CIERVOS ROJOS

Es uno de los símbolos de Jura. Su pelaje es, como su nombre indica, rojo. La cornamenta de los machos pueden llegar a tener 20 puntos y tienen una gran envergadura. Son herbívoros. Suelen vivir de 10 o 15 años. Se calcula que hay como 5.500 en la isla de Jura.

Imagen: http://www.venadopedia.com/ciervo-rojo/

LOS REMOLINOS DE CORRIEVRECKAN

Se producen en el estrecho de Corryvreckan entre las islas de Jura y de Scarba. Se trata de un conjunto de corrientes y contracorrientes de gran oleaje que discurren en este angosto pasaje. El estrecho está considerado como la tercera zona de remolinos gigantes -maelstrom- más grande del mundo. El sonido de estos remolinos puede escucharse a una distancia de 16 km. El estrecho No es navegable aunque las embarcaciones pequeñas pueden arriesgarse a hacerlo cuando la marea está baja.

Imagen: http://www.bouwman.com/world/Europe/UnitedKingdom/Whirlpool/index.html

IMAGEN:http://www.theatlantic.com

Imagen: http://seafarioban.tumblr.com/post/26276416065/the-legends-of-the-whirlpool

ANÉCDOTAS RELACIONADAS CON LA ISLA DE JURA

• Aparte de George Orwell, otro momento que hizo que Jura tuviera sus 10 minutos de fama fue el hecho ocurrido el 23 de agosto de 1994, cuando los músicos Bill Drummond y Jimmy Cauty, de la banda KLF, se filmaron a ellos mismos quemando un millón de libras esterlinas en billetes en un cobertizo de la isla de Jura. 

El lugar desde donde KLF quemaron el millón de libras.
Imagen: http://www.theguardian.com/travel/shortcuts/2013/aug/19/jura-scottish-island-david-cameron

• David Cameron, líder del partido conservador, pasa parte de sus vacaciones en Jura. Cameron, está casado con Samantha Cameron -de soltera, Sheffield- cuyo padrastro, el Vizconde de Astor, es el propietario de una casa llamada Tarbert Lodge. Tiene siete habitaciones y está situada a 12 millas al norte de Craighouse; se considera aislada incluso para los estándares de Jura, pero tiene teléfono y WIFI, of course!!!!! Tarbert fue comprada por William Waldorf Astor en1920 para ser usada como un lugar de vacaciones y durante la segunda guerra mundial fue utilizado como el refugio de Lady Nancy Astor, la primera mujer británica que fue MP (Miembro del Parlamento o The House of Commons). El Vizconde de Astor es descendiente de David Astor, el legendario editor de posguerra del periódico The Observer, que tenía tierras en Jura y visitaba la isla frecuentemente. . Fue precisamente él quien convenció a George Orwell -que entonces trabajaba como corresponsal de guerra- para que alquilara la remota granja de Barnhill en la que, finalmente, escribió gran parte de su novela, "1984".

Imagen: http://www.theguardian.com/politics/2013/aug/20/david-cameron-cornwall-fourth-holiday

Tarbert. Imagen: http://www.cottages-and-castles.co.uk/properties/Argyll-And-The-Isles/The-Isles/tarbertlodge*A383/

Entrada de Tarbert Lodge. Imagen: http://www.ownersdirect.co.uk/scotland/SC1327.htm

Vista de Tarbert Lodge desde el aire.
Imagen: http://canmore.rcahms.gov.uk/en/site/152800/details/jura+tarbert+tarbert+lodge/

• Y recientemente, en julio 26, 2013, se descubrió que Google Maps había hecho "desaparecer" la isla por error. Después de una protesta oficial por parte de las autoridades escocesas, Jura vuelve a figurar en los mapas de Google.

George Orwell falleció el 21 de enero de 1950. Sus restos reposan en Sutton Courtenay, Oxfordshire. Su obra "Nineteen Eighty-Four" - "1984"- escrita en Jura ha sido traducida a 65 idiomas.

Imagen: http://es.wikipedia.org/wiki/George_Orwell

http://sobreescocia.com/2008/10/13/la-isla-de-jura-un-oasis-de-naturaleza-y-silencio/
http://www.academia.edu/2095089/George_Orwell_on_Jura